LONDON.~ Matchweek keenam Premier League 2025/2026 kembali menyajikan drama pada Minggu (28/9/2025) malam WIB. Dua laga seru terjadi di Villa Park dan St. James’ Park, dengan cerita berbeda bagi tuan rumah. sukses meraih kemenangan perdana mereka musim ini, sementara Newcastle United harus menelan kekalahan menyakitkan dari Arsenal.
Di Villa Park, tim asuhan Unai Emery akhirnya bangkit setelah lima laga sebelumnya tanpa kemenangan. Namun jalan mereka tidak mudah. Villa justru tertinggal lebih dulu ketika Raul Jimenez mencetak gol pembuka untuk Fulham di menit ke-25. Gol itu sempat membuat suporter tuan rumah terdiam.
Namun, semangat pantang menyerah ditunjukkan Villa. Ollie Watkins memecah kebuntuan pada menit ke-37 lewat sontekan akuratnya. Gol tersebut menjadi momentum kebangkitan Villa, yang kemudian dilanjutkan dengan gol John McGinn pada menit ke-49. Emiliano Buendia melengkapi kemenangan dengan gol ketiga yang memastikan skor akhir 3-1.
“Kemenangan ini sangat penting bagi kami. Kami butuh hasil seperti ini untuk mengembalikan kepercayaan diri,” ujar Unai Emery selepas pertandingan. “Saya senang melihat bagaimana para pemain bangkit setelah tertinggal lebih dulu.”
Hasil ini mengangkat Villa ke peringkat ke-16 klasemen sementara dengan 6 poin dari enam laga. Sementara Fulham yang sebelumnya berharap bisa mencuri angka di Villa Park harus puas tetap tertahan di posisi ke-10 dengan 8 poin. Pelatih Fulham, Marco Silva, mengakui timnya kurang fokus.
“Kami kehilangan konsentrasi setelah kebobolan, dan Villa menghukum kami,” katanya.
Sementara itu, drama berbeda tersaji di St. James’ Park. Newcastle United sempat di atas angin ketika Nick Woltemade membuka skor pada menit ke-34. Gol itu lahir dari serangan cepat yang membuat publik tuan rumah bersorak penuh keyakinan.
Namun Arsenal tidak menyerah. The Gunners baru bisa menyamakan kedudukan di menit ke-84 lewat mantan gelandang Newcastle, Mikel Merino, yang melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Ketegangan memuncak ketika Gabriel Magalhães memastikan kemenangan Arsenal dengan sundulan di masa injury time menit ke-90+6.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengaku sangat puas dengan mental timnya. “Kami tahu laga tandang ke Newcastle selalu sulit. Tapi anak-anak menunjukkan mental juara. Menang di menit akhir adalah bukti determinasi kami,” ungkapnya.
Tambahan tiga poin membuat Arsenal kini naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan 13 poin, hanya terpaut dua angka dari Liverpool di puncak. Sementara Newcastle harus puas tertahan di peringkat ke-15 dengan 6 poin, sebuah awal musim yang cukup mengecewakan bagi tim asuhan Eddie Howe.
