Chelsea Tantang Rekor Buruk di Old Trafford
Chelsea akan menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Manchester United pada akhir pekan ini. Duel di Old Trafford semakin spesial karena menjadi laga reuni cepat bagi Alejandro Garnacho, winger muda yang baru pindah ke Stamford Bridge dari kubu Setan Merah.
Pemain berusia 21 tahun itu hengkang dari United pada bursa transfer musim panas lalu dengan nilai mencapai 40 juta poundsterling. Kepindahan tersebut sempat menimbulkan kontroversi, namun Garnacho kini fokus memberi kontribusi bagi The Blues.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, memastikan sang pemain siap dimainkan sejak menit pertama. Menurutnya, Garnacho sudah menunjukkan perkembangan signifikan dalam dua laga terakhir ketika tampil sebagai pemain pengganti.
“Dalam dua pertandingan terakhir, dia sangat baik ketika masuk sebagai pemain pengganti. Kami senang dengan cara dia beradaptasi dengan gaya kami,” ujar Maresca.
Sejauh ini Garnacho sudah tampil melawan Brentford di Premier League dan Bayern Munich di Liga Champions. Meski belum mencetak gol, kontribusinya mendapat apresiasi dari Maresca. “Saya pikir dia sudah siap untuk tampil sebagai starter. Saya tidak ragu bahwa dia mampu menghadapi atmosfer melawan United,” tambah sang pelatih asal Italia.
Chelsea sendiri datang dengan catatan kurang meyakinkan di Old Trafford. Mereka tercatat belum pernah meraih kemenangan di stadion legendaris itu selama 12 tahun terakhir. Situasi ini membuat laga nanti diprediksi berlangsung penuh tekanan bagi The Blues.
Maresca tidak menampik tantangan berat tersebut. Ia mencontohkan bagaimana tekanan suporter dapat memengaruhi mental pemain. “Atmosfernya selalu sulit. Saat melawan Bayern Munich, Marc Cucurella setiap kali menyentuh bola mendapat sorakan, tetapi Anda harus belajar menghadapi hal-hal semacam ini,” jelasnya.
Meski Manchester United masih berjuang menemukan konsistensi di awal musim, Maresca menilai lawan tetap berbahaya. “United adalah tim yang sulit, stadionnya pun sulit. Beberapa hasil sebenarnya tidak mencerminkan jalannya laga,” tegasnya.
Menurut Maresca, United bahkan sempat memberi perlawanan sengit ketika menghadapi Manchester City. “Saat skor masih 1-0, mereka punya beberapa peluang untuk mencetak gol lebih dulu. Jadi ini pasti akan menjadi laga yang berat,” ungkapnya.
Dengan rekor buruk Chelsea di Old Trafford, sorotan publik kini tertuju pada Garnacho. Apakah sang winger muda bisa tampil gemilang melawan mantan klubnya? Jawabannya akan ditentukan saat duel panas di Theatre of Dreams akhir pekan ini.
